Réponse courte
Selon l’Online Safety Act britannique, contrôlé par l’Ofcom, les services qui autorisent la pornographie ou d’autres contenus nocifs pour les enfants doivent utiliser, depuis le 25 juillet 2025, une « vérification de l’âge hautement efficace » pour les utilisateurs au Royaume-Uni. C’est pourquoi réseaux sociaux, forums, sites de rencontre et de jeux demandent à certains utilisateurs britanniques de prouver qu’ils sont majeurs. Parmi les méthodes acceptées par l’Ofcom : estimation de l’âge par le visage, comparaison avec une pièce d’identité, open banking, vérification par l’opérateur mobile, carte de crédit, services d’identité numérique et estimation à partir de l’adresse e-mail ; cocher sa date de naissance ne suffit plus. Choisissez la méthode qui partage le moins, uniquement dans l’app ou le site officiel, et considérez tout message « vérifiez votre âge » avec un lien comme de l’hameçonnage. Les amendes vont jusqu’à 18 millions £ ou 10 % du chiffre d’affaires mondial.
Ce qui a changé au Royaume-Uni
| Date | Ce qui s’est passé |
|---|---|
| 17 janvier 2025 | Les sites publiant leurs propres contenus pornographiques ont dû mettre en place des contrôles d’âge robustes |
| 17 mars 2025 | L’Ofcom a pu faire appliquer les obligations sur les contenus illégaux à tous les services de partage et de recherche |
| 25 juillet 2025 | Les services autorisant la pornographie ou d’autres contenus nocifs pour les enfants doivent avoir une vérification de l’âge hautement efficace |
| Sanctions | Amendes jusqu’à 18 millions £ ou 10 % du chiffre d’affaires mondial pertinent, le montant le plus élevé étant retenu |
La loi s’applique aux services utilisés au Royaume-Uni, où que soit établie l’entreprise. Elle ne s’applique pas dans l’UE, où le règlement sur les services numériques impose aux plateformes utilisées par des mineurs d’assurer leur vie privée, leur sûreté et leur sécurité, et interdit la publicité fondée sur le profilage des mineurs.
Les méthodes de vérification acceptées par l’Ofcom
L’Ofcom donne une liste non exhaustive de méthodes pouvant être hautement efficaces, et précise que l’auto-déclaration et les paiements en ligne n’exigeant pas d’être majeur ne le sont pas. Dans son analyse de l’usage de ces contrôles, l’estimation faciale et la comparaison avec une pièce d’identité étaient les plus courantes, souvent avec une méthode de secours.
| Méthode | Ce que vous partagez | Conseil |
|---|---|---|
| Estimation de l’âge par le visage | Un selfie ou une courte vidéo analysés pour estimer votre âge | Vérifiez si l’image est supprimée après le contrôle |
| Comparaison avec une pièce d’identité | Un document d’identité et un selfie comparé à celui-ci | Uniquement dans l’app ou le site officiel, jamais par message ou e-mail |
| Open banking | Votre accord pour que votre banque confirme votre majorité | La banque partage l’information d’âge, pas vos opérations |
| Vérification par l’opérateur mobile | La confirmation que votre ligne n’a pas de restriction d’âge | Fonctionne seulement pour une ligne à votre nom |
| Vérification par carte de crédit | Une carte de crédit, que les banques britanniques réservent aux majeurs | Surveillez ensuite les débits inattendus |
| Service d’identité numérique | Une identité numérique réutilisable qui confirme que vous avez plus de 18 ans | Un contrôle peut servir pour plusieurs services |
| Estimation à partir de l’e-mail | Votre adresse e-mail, évaluée selon son usage auprès d’autres services | En général la moins gourmande en données, si elle est proposée |
Si le contrôle vous bloque ou se trompe sur votre âge
- Essayez une autre méthode : la plupart des services en proposent plusieurs ; si l’estimation faciale se trompe, passez à la pièce d’identité ou à la banque.
- Utilisez le recours ou l’assistance de la plateforme et gardez des captures de l’erreur avec la date.
- N’ouvrez pas de second compte pour contourner une restriction : les plateformes y voient un contournement de sanction, qui peut aggraver la situation.
- Sur Instagram, la vérification de l’âge suit la procédure de Meta ; voir la vérification de l’âge sur Instagram et le selfie vidéo.
Si un contrôle d’âge a déclenché un blocage plus large, nous traitons le recours dans le cadre de notre travail de récupération de compte.
Protéger vos données — et repérer les faux contrôles d’âge
- Lancez le contrôle vous-même depuis l’app ou le site. Des escrocs envoient des e-mails et messages du type « vérifiez votre âge ou votre compte sera supprimé » menant à de fausses pages qui collectent pièces d’identité et cartes bancaires. Voir signaler un hameçonnage.
- Lisez ce que devient votre image ou votre document : les prestataires sérieux indiquent si les données sont supprimées après le contrôle.
- Choisissez la méthode la plus sobre quand vous avez le choix : une estimation plutôt qu’un document.
- Plaignez-vous à l’ICO si vous pensez que vos données ont été mal utilisées ; l’ICO recommande d’abord de s’adresser à l’organisme (0303 123 1113).
Signaler un contenu nuisible au Royaume-Uni et dans l’UE
Au Royaume-Uni, chaque service de partage et de recherche doit disposer de systèmes pour retirer les contenus illégaux signalés, et les plus grands doivent offrir des voies de signalement et de recours efficaces sur l’application de leurs règles. L’Ofcom supervise ces systèmes et peut agir contre les entreprises défaillantes. Dans l’UE, le règlement sur les services numériques vous donne une voie de notification formelle et des droits de recours ; voir signaler un contenu illicite dans l’UE et vos droits de recours selon le DSA.
Questions fréquentes
Pourquoi une app me demande-t-elle de vérifier mon âge au Royaume-Uni ?
Depuis le 25 juillet 2025, les utilisateurs britanniques de services autorisant la pornographie ou d’autres contenus nocifs pour les enfants doivent passer un contrôle d’âge hautement efficace selon l’Online Safety Act. Beaucoup d’apps sociales, de rencontre et de jeux sont concernées pour certaines fonctions.
Suffit-il d’indiquer ma date de naissance ?
Pas pour ces services. L’Ofcom indique que l’auto-déclaration n’est pas hautement efficace ; sont acceptées notamment l’estimation faciale, la pièce d’identité, l’open banking, les contrôles par opérateur ou carte de crédit, l’identité numérique et l’estimation par e-mail.
L’Online Safety Act s’applique-t-il en France ou en Belgique ?
Non, c’est une loi britannique. Dans l’UE, le règlement sur les services numériques impose la protection des mineurs, et la France a ses propres règles sur la vérification de l’âge pour certains sites.
Un message me demande de vérifier mon âge via un lien. Est-ce vrai ?
Considérez-le comme de l’hameçonnage. Fermez le message, ouvrez vous-même l’app ou le site et vérifiez là si une vérification est nécessaire.
Sources: GOV.UK — explication de l’Online Safety Act, Ofcom — contrôles d’âge pour protéger les enfants, Ofcom — les contrôles d’âge en ligne sont en vigueur, ICO — plaintes en matière de protection des données